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Un soleil brûlant a poussé les habitants à rester chez eux et les employés à se réfugier dans leurs bureaux climatisés. Une journée estivale étouffante, rythmée par les conseils des médecins : évité de sortir aux heures de pointe et se protéger du soleil. Les rues de la ville sont vides. Personne n’ose affronter cette chaleur, sauf deux types de personnes : celui qui a une urgence… et celui qui cherche à gagner sa vie, comme Alaa, courbé sous le poids de son parasol fait de feuilles de palmier, tentant de se protéger tant bien que mal.

Alaa Hamida, 32 ans, originaire du gouvernorat de Mahdia, réside à Nabeul depuis son enfance. Dans son témoignage, Alaa raconte avoir passé 16 ans de sa vie incapable de marcher, à cause d’un handicap qui a affecté sa jambe. Seize années sans pouvoir courir, ni marcher normalement… jusqu’au jour où il a guéri grâce à ce qu’il appelle un “miracle”. À peine remis, il s’est lancé dans le travail avec ce que ses capacités lui permettaient.

À Nabeul, on appelle “berbeche” ceux qui ramassent les bouteilles en plastique pour en faire un métier. Mais nous préférons l’appeler héros écologique, car Alaa affronte la canicule avec son simple chapeaux de paille en feuilles, et surmonte son handicap pas à pas, malgré un corps qui refuse encore de courir. Tous les habitants le connaissent : il marche avec difficulté, parle d’une voix légèrement différente, mais avance avec dignité.

Ce que la société ignore souvent, c’est que derrière ce pas hésitant se cache un homme rempli de rêves. Alaa aspire à un emploi stable dans la fonction publique, pour pouvoir fonder une famille et “avoir des enfants qui s’occuperont de lui quand il vieillira”, comme il le dit avec émotion. Son cœur, lui, rêve de musique et d’instruments, car il aime profondément l’art.

Homme simple et croyant, Alaa a eu la chance de faire « la Omra » il y a trois ans. Aujourd’hui, il encourage les jeunes à pratiquer leur foi, en répétant souvent que le chemin vers Dieu passe aussi bien par la prière que par le travail honnête.

By Amal