Budget 2027 | Derrière deux enveloppes presque équivalentes, une question essentielle : quelle place la société tunisienne accorde-t-elle à la culture, à la prévention et à la construction de son avenir ?
Il y a des chiffres qui, mis côte à côte, obligent à regarder au-delà des tableaux budgétaires.
En Tunisie, le projet de budget de l’État pour 2027 prévoit près de 566,7 millions de dinars pour le programme « Prisons et rééducation », contre 500 millions pour la mission des Affaires culturelles. La première enveloppe dépasse la seconde de 66,7 millions de dinars, soit environ 13 %.
La culture bénéficie pourtant d’une progression de 8 % par rapport à 2026, où son budget s’établissait à 460,969 millions de dinars. Une hausse réelle, mais qui ne suffit pas à répondre à une interrogation plus profonde : quelle place la culture occupe-t-elle dans les priorités collectives du pays ?
566 millions de dinars : le coût de la prison, pas seulement celui des murs
La comparaison mérite d’abord une précision. Les 566,7 millions de dinars ne sont pas destinés exclusivement à construire de nouvelles prisons. Le ministère de la Justice a précisé que cette enveloppe couvre l’ensemble du programme pénitentiaire : rémunérations, alimentation, prise en charge des détenus, fonctionnement, entretien et équipements. Les investissements dans les infrastructures n’en représentent qu’une partie.
Cette dépense répond à des obligations concrètes. L’État doit assurer la sécurité, garantir des conditions de détention dignes et faire fonctionner ses établissements. Mais elle pose aussi une question de fond : combien coûte à la collectivité un système qui intervient principalement après la commission d’une infraction ?
La question est d’autant plus importante que la surpopulation carcérale constitue un problème majeur en Tunisie. Selon les données du World Prison Brief, le pays comptait environ 33 000 détenus en mai 2025 pour une capacité estimée à 17 000 places.
La prison est nécessaire dans une société organisée. Elle ne peut cependant pas être l’unique réponse aux difficultés sociales, éducatives et humaines qui traversent cette société.
La culture : une dépense ou un investissement collectif ?
De l’autre côté, les 500 millions de dinars consacrés aux Affaires culturelles recouvrent des missions très différentes : patrimoine, arts, livre, lecture, institutions et action culturelle.
La répartition annoncée pour 2027 est la suivante :
| Programme | Budget |
|---|---|
| Action culturelle | 281,333 MD |
| Patrimoine | 79,664 MD |
| Arts | 66,274 MD |
| Livre et lecture | 37,707 MD |
| Pilotage et appui | 35,022 MD |
La hausse budgétaire s’accompagne de plusieurs mesures annoncées : 50 millions de dinars pour soutenir la production littéraire et artistique, 40 millions pour renforcer les infrastructures et le numérique des institutions culturelles, et 13 millions pour les associations culturelles.
Ces montants montrent que la culture ne se limite ni aux festivals ni aux spectacles. Elle comprend aussi la conservation du patrimoine, la transmission des connaissances, l’accès aux livres, la création artistique et la présence d’institutions culturelles dans les régions.
Mais une question demeure : combien de Tunisiens peuvent réellement accéder à cette offre culturelle, et dans quelles conditions ?
Un budget peut augmenter sans que les effets soient suffisamment visibles dans la vie quotidienne. La valeur d’une politique culturelle ne se mesure pas uniquement aux sommes engagées, mais aussi aux publics touchés, aux œuvres produites, aux infrastructures accessibles et aux possibilités offertes aux jeunes de créer, d’apprendre et de découvrir.
Ce que les chiffres ne disent pas
Comparer 566,7 millions à 500 millions ne permet pas, à lui seul, de conclure que l’État privilégie la prison au détriment de la culture.
Les deux enveloppes répondent à des missions différentes. L’une finance notamment la prise en charge de personnes privées de liberté ; l’autre soutient un ensemble de politiques culturelles et patrimoniales.
La comparaison n’est donc pas un verdict comptable. Elle devient intéressante lorsqu’elle ouvre un débat sur les choix publics.
Car les budgets ne racontent pas seulement ce que l’État dépense. Ils révèlent aussi les problèmes auxquels il consacre ses moyens, les services qu’il entend maintenir et les ambitions qu’il souhaite concrétiser.
Prévenir, transmettre, réinsérer : trois responsabilités complémentaires
La culture ne peut pas être présentée comme une solution miracle à la criminalité. Lire un livre, assister à une pièce de théâtre ou visiter un musée ne garantit pas qu’une personne ne commettra jamais une infraction.
Mais réduire la culture à une dépense de loisir serait tout aussi réducteur.
L’accès à la connaissance, à la création et à la réflexion contribue à former des citoyens capables de comprendre leur environnement, de développer leur esprit critique et de participer à la vie collective. La culture peut aussi offrir aux jeunes des espaces d’expression, de découverte et d’émancipation.
Cela ne remplace ni l’éducation, ni l’emploi, ni la justice, ni les politiques sociales. Cela les complète.
La même logique vaut pour les prisons : la réinsertion ne peut pas être réduite à la détention. Elle suppose des dispositifs d’accompagnement, de formation et de préparation au retour dans la société.
Une politique publique équilibrée ne devrait donc pas opposer culture, justice et prévention. Elle devrait penser leur complémentarité.
La vraie question : que voulons-nous construire ?
La Tunisie possède un patrimoine considérable, une histoire intellectuelle riche, une tradition artistique vivante et une jeunesse qui crée, écrit, filme, chante et entreprend. Pourtant, l’accès à la culture, la place de la lecture, les moyens accordés aux créateurs et les inégalités entre les régions restent des sujets de débat.
L’enjeu n’est pas de réclamer mécaniquement davantage de crédits pour la culture en opposant artistes et détenus. Il est de demander des politiques publiques plus cohérentes, capables de traiter les difficultés présentes tout en investissant dans les capacités futures de la société.
Une société ne se juge pas uniquement à la manière dont elle sanctionne ceux qui enfreignent ses règles. Elle se juge aussi à ce qu’elle donne à ses citoyens pour apprendre, comprendre, créer et vivre ensemble.
Les 566,7 millions de dinars des prisons et les 500 millions de la culture ne racontent pas toute la réalité tunisienne. Mais ils ouvrent un débat que les chiffres seuls ne peuvent pas trancher : celui du modèle de société que la Tunisie veut construire.
Et dans ce débat, la culture ne devrait jamais être considérée comme un supplément facultatif. Elle fait partie des conditions d’une société capable de penser son avenir.
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