De projet touristique emblématique à destination confrontée à des difficultés structurelles, Yasmine Hammamet raconte les contradictions du tourisme tunisien. Entre hôtels fermés, modèle économique contesté, reprise de la fréquentation et érosion du littoral, retour sur l’histoire d’une station qui cherche un nouveau souffle.
Au premier regard, Yasmine Hammamet conserve les attributs d’une grande destination touristique méditerranéenne. Une marina bordée de restaurants, des hôtels imposants, une médina reconstituée, des espaces de loisirs et une longue plage qui accueille chaque été des milliers de visiteurs. Pourtant, derrière cette image de station balnéaire, les difficultés se sont accumulées au fil des années.
Certains établissements ont fermé leurs portes, des bâtiments attendent une nouvelle affectation, les professionnels s’interrogent sur la rentabilité du modèle touristique et le littoral subit une érosion préoccupante.
Mais contrairement à une idée souvent avancée, les difficultés de Yasmine Hammamet ne datent pas de la révolution de 2011. Elles étaient déjà visibles au cours des années 2000, alors que la station était encore présentée comme l’une des grandes réussites de l’aménagement touristique tunisien.
Pour comprendre cette situation, il faut revenir à l’origine du projet, examiner ses choix économiques et mesurer les transformations qui ont progressivement affecté son fonctionnement.
Yasmine Hammamet, un projet touristique de grande ambition
À la fin des années 1980, la Tunisie cherche à renforcer son offre touristique et à développer de nouvelles zones d’hébergement sur son littoral. Hammamet, déjà très fréquentée, connaît une pression croissante sur ses infrastructures et ses capacités d’accueil.
C’est dans ce contexte que naît le projet de Hammamet-Sud, qui deviendra Yasmine Hammamet.
Décidée par décret en 1989, la réalisation de cette nouvelle station est confiée à la Société d’études et de développement de Hammamet-Sud, créée en 1990. Le projet couvre une superficie de 277 hectares et repose sur un concept ambitieux : créer une station touristique intégrée, réunissant hébergement, loisirs, commerces, espaces de promenade et activités nautiques.
L’objectif initial est de développer un ensemble de 25 000 lits hôteliers et résidentiels, une nouvelle médina, un parc de loisirs et une marina.
Les travaux commencent en novembre 1991. La station accueille ses premiers touristes à l’été 1996, tandis que la marina entre en exploitation en 2001. La Médina et le parc de loisirs Carthage Land viennent ensuite compléter l’offre au cours des années suivantes.
L’idée est de proposer davantage qu’une simple destination balnéaire : un espace touristique capable de fonctionner autour de plusieurs activités et de retenir les visiteurs au-delà de la plage et de l’hôtel.
Sur le papier, le modèle semble prometteur. Mais sa réalisation va progressivement s’éloigner de certains objectifs initiaux.
Une thèse universitaire consacrée à la station, soutenue par Mohamed Hellal à l’Université d’Angers en 2015, met notamment en évidence des problèmes de gouvernance, une planification insuffisamment stratégique et un déséquilibre entre les différents acteurs du projet.
L’auteur estime que ces difficultés ont progressivement détourné Yasmine de son concept initial de station intégrée, favorisant une urbanisation importante et des conséquences économiques, sociales et environnementales.
Le problème de Yasmine ne se limite donc pas aux crises touristiques qui surviendront plus tard. Certaines de ses fragilités sont inscrites dans la manière dont le projet a été conçu et développé.
Les premières fissures apparaissent avant 2011
En juillet 2009, alors que Yasmine Hammamet est encore relativement récente, un article du quotidien Le Temps, repris par Gnet sous le titre « Yasmine Hammamet, une station sans âme », dresse déjà un constat préoccupant.
La station compte alors 46 hôtels et environ 19 000 lits. Pour l’année 2008, elle a enregistré 3 132 744 nuitées.
Pourtant, les professionnels du secteur ne cachent pas leurs inquiétudes. Le taux d’occupation des six premiers mois de 2009 est en baisse par rapport à la même période de l’année précédente.
Lors d’une rencontre organisée à l’hôtel Royal Hammamet, plusieurs professionnels évoquent un manque d’attractivité, une concurrence tarifaire importante et des difficultés à faire vivre la station au-delà de son activité hôtelière.
Le président de la Fédération régionale de l’hôtellerie de Nabeul déplore notamment le manque d’animation et d’attractivité de la destination.
Un autre sujet revient dans les discussions : le développement de la formule All Inclusive.
Cette formule permet aux hôtels de proposer un séjour comprenant l’hébergement, les repas et différentes prestations. Elle répond aux attentes d’une partie de la clientèle internationale, mais pose également la question des dépenses réalisées en dehors des établissements.
Lorsque les visiteurs consomment l’essentiel de leurs repas et de leurs loisirs à l’intérieur des hôtels, les restaurants, cafés, commerces et prestataires indépendants peuvent avoir davantage de difficultés à capter les dépenses touristiques.
En 2009, certains professionnels dénonçaient déjà cette évolution et ses conséquences sur l’animation commerciale de la station.
Il ne s’agit pas de considérer le All Inclusive comme l’unique responsable des difficultés de Yasmine. Mais le débat révèle une contradiction importante : une station conçue pour associer hébergement, loisirs et commerces risque de perdre une partie de sa dynamique lorsque l’activité touristique se concentre principalement à l’intérieur des hôtels.
La question était donc déjà posée avant 2011 : comment faire vivre une station touristique au-delà des chambres et des formules de séjour ?
2011 et 2015 : deux chocs pour le tourisme tunisien
La révolution tunisienne de janvier 2011 marque un tournant pour l’ensemble du secteur touristique.
L’instabilité politique, les incertitudes sécuritaires et la dégradation de l’image de la destination affectent les réservations, particulièrement sur certains marchés européens.
Yasmine Hammamet n’échappe pas à cette situation. Les établissements doivent composer avec une demande moins prévisible et une concurrence accrue entre les destinations méditerranéennes.
Mais c’est surtout l’année 2015 qui provoque un choc majeur.
Après l’attentat du musée du Bardo en mars, l’attaque terroriste du 26 juin 2015 à Port El-Kantaoui, près de Sousse, frappe lourdement l’image touristique de la Tunisie. Trente-huit touristes étrangers perdent la vie.
Les conséquences dépassent largement la région de Sousse. Les réservations diminuent, les annulations se multiplient et plusieurs établissements hôteliers sont contraints de fermer.
À Yasmine Hammamet, les chiffres traduisent directement l’ampleur du choc.
Durant les dix premiers jours d’octobre 2015, le nombre de touristes enregistrés dans la zone diminue de 27 % par rapport à la même période de l’année précédente. Les nuitées reculent de 60 %, tandis que le taux d’occupation tombe à 23,7 %, contre 50 % un an auparavant.
Le commissariat régional au tourisme relève également la fermeture de 12 unités hôtelières à Yasmine Hammamet après l’attentat de Sousse.
La crise est alors bien réelle. Elle touche les hôtels, les emplois, les agences de voyages et l’ensemble des activités qui dépendent de la fréquentation touristique.
Pour les professionnels, il ne s’agit plus seulement de résoudre les problèmes structurels de la station, mais de faire face à une crise nationale qui menace directement leur activité.
Le retour des touristes n’a pas réglé tous les problèmes
Après les années difficiles de 2011 et 2015, Yasmine Hammamet retrouve progressivement une partie de son attractivité.
Les statistiques de l’Institut national de la statistique permettent de mesurer cette évolution.
Selon les données de l’Office national du tourisme tunisien publiées par l’INS, le taux d’occupation annuel de la zone touristique de Yasmine Hammamet évolue de la manière suivante :
- 2015 : 30 % ;
- 2016 : 31 % ;
- 2017 : 37 % ;
- 2018 : 45 % ;
- 2019 : 48 %.
La progression est significative. En quatre ans, le taux d’occupation gagne 18 points, retrouvant un niveau proche de 50 % en 2019.
La pandémie de Covid-19 vient ensuite interrompre cette reprise. En 2020, le taux d’occupation tombe à 13 %, puis à 16 % en 2021.
La reprise reprend à partir de 2022, avec 36 %, avant d’atteindre 44 % en 2023.
Ces chiffres apportent une nuance essentielle au récit du déclin de Yasmine : la station n’a pas connu un effondrement touristique continu après 2015. Elle a retrouvé une fréquentation importante avant de subir le choc sanitaire mondial.
Cependant, un taux d’occupation en hausse ne signifie pas nécessairement que tous les problèmes économiques sont résolus.
La fréquentation touristique ne renseigne pas, à elle seule, sur la rentabilité des hôtels, leur état de maintenance, leur niveau d’endettement ou la santé des commerces extérieurs.
Une destination peut accueillir davantage de visiteurs tout en conservant des établissements fragilisés et des infrastructures qui nécessitent d’importants investissements.
C’est précisément l’une des contradictions de Yasmine Hammamet : la reprise de la demande ne suffit pas à effacer les difficultés accumulées pendant plusieurs années.
Les hôtels fermés, symbole d’une crise qui persiste
L’un des signes les plus visibles des difficultés de la station reste la présence d’établissements hôteliers fermés ou désaffectés.
En avril 2024, lors d’une visite à Yasmine Hammamet, le ministre du Tourisme Mohamed Moez Belhassine constate lui-même la présence de plusieurs hôtels fermés et abandonnés dans la zone touristique.
Il appelle alors les responsables concernés à trouver des solutions pour ces bâtiments, notamment ceux situés dans des emplacements sensibles.
Un an plus tard, la question revient au niveau régional.
En avril 2025, le commissaire régional au tourisme de Nabeul annonce l’identification de 17 établissements hôteliers fermés depuis plusieurs années dans les zones touristiques de Nabeul, Hammamet Nord et Yasmine Hammamet.
Ces établissements ne sont pas tous dans la même situation. Certains appartiennent encore à leurs propriétaires, mais ont cessé leur activité en raison de difficultés financières, notamment le non-remboursement de créances bancaires. D’autres sont placés sous administration judiciaire.
Ce chiffre concerne plusieurs zones touristiques et ne doit donc pas être présenté comme le nombre d’hôtels abandonnés à Yasmine uniquement.
Il révèle néanmoins une difficulté importante : une partie du parc hôtelier tunisien ne parvient plus à maintenir une activité régulière ou à financer les investissements nécessaires à sa modernisation.
La fermeture d’un hôtel ne représente pas seulement une perte de capacité d’hébergement. Elle peut également entraîner la disparition d’emplois, la dégradation du bâtiment, une baisse de l’attractivité du quartier et des problèmes de sécurité ou d’entretien.
La question dépasse donc le sort des propriétaires. Elle concerne directement l’image et le fonctionnement de toute la station.
Comment redonner une activité à ces établissements ? Faut-il les rénover, les vendre, les transformer ou leur attribuer de nouvelles fonctions ?
Les autorités régionales ont évoqué des procédures de vente pour certains établissements placés sous administration judiciaire. Mais la réhabilitation de ces bâtiments suppose également de résoudre les difficultés financières, juridiques et techniques qui ont conduit à leur fermeture.
Une station entre tourisme, commerces et urbanisation
Yasmine Hammamet a été imaginée comme une station intégrée, dans laquelle les hôtels, les commerces, les loisirs et les activités nautiques devaient fonctionner de manière complémentaire.
Pourtant, l’équilibre entre ces différentes composantes reste une question centrale.
La formule All Inclusive, déjà critiquée par certains professionnels en 2009, pose toujours la question de la répartition des dépenses touristiques entre les établissements hôteliers et les commerces extérieurs.
Un visiteur qui passe l’essentiel de son séjour dans son hôtel ne consomme pas nécessairement dans les restaurants indépendants, les cafés ou les boutiques de la marina et de la Médina.
Cela ne signifie pas que les commerces de Yasmine ont tous disparu ni que le All Inclusive explique à lui seul leurs difficultés. Pour mesurer son impact réel, il faudrait disposer de données sur les dépenses des visiteurs, le chiffre d’affaires des commerces et l’évolution de leur activité.
Un autre aspect mérite également d’être examiné : la place croissante de la fonction résidentielle.
Le projet initial prévoyait déjà une capacité d’accueil hôtelière et résidentielle. Yasmine n’a donc jamais été conçue exclusivement comme un espace réservé aux touristes de passage.
La coexistence entre hôtels, résidences secondaires, logements et commerces fait partie de son identité urbaine.
Mais cette diversité peut devenir une difficulté lorsqu’elle ne s’accompagne pas d’une animation suffisante tout au long de l’année et d’une gestion cohérente des espaces publics.
La marina, la Médina, les commerces et les équipements de loisirs doivent pouvoir attirer des visiteurs au-delà de la seule saison estivale.
Le véritable enjeu n’est donc pas de choisir entre une ville résidentielle et une station touristique. Il est de parvenir à faire fonctionner les deux activités sans que l’une affaiblisse l’autre.
L’érosion côtière, une menace pour l’avenir de la station
Aux difficultés économiques et urbaines s’ajoute une menace environnementale qui pourrait affecter directement l’un des principaux atouts de Yasmine Hammamet : sa plage.
Le littoral de Hammamet est confronté depuis plusieurs décennies à un phénomène d’érosion côtière. Mais la situation de la plage Yasmina, située dans la zone de Hammamet, a particulièrement attiré l’attention ces dernières années.
Dans une enquête publiée le 14 mars 2026, le quotidien La Presse rapporte un recul de plus de 10 mètres de cette plage en deux ans, soit environ 5 mètres par an.
L’article évoque également la disparition des dunes bordières, qui jouent normalement un rôle essentiel dans la protection naturelle du littoral.
Ces dunes constituent une réserve de sable et une barrière dynamique face aux vagues. Leur destruction réduit la capacité naturelle de la plage à résister aux épisodes de forte houle et aux tempêtes.
Selon le président de l’Association d’éducation relative à l’environnement de Hammamet, plusieurs facteurs contribuent à cette dégradation : la construction d’unités hôtelières sur les dunes, les infrastructures maritimes, les digues et la marina, mais aussi la modification des apports naturels de sédiments.
L’enquête rapporte par ailleurs que près de trois hectares de sable ont été submergés entre 2012 et 2019 et que le siège du Club nautique a été englouti en 2020.
Les tentatives de rechargement artificiel de la plage n’ont pas donné les résultats espérés.
Une première opération réalisée en 2023 a été suivie par la disparition du sable ajouté après une tempête. En juin 2024, une nouvelle intervention a consisté à apporter 15 000 mètres cubes de sable provenant de carrières d’El Oueslatia, pour un coût annoncé de 1,1 million de dinars.
Malgré ces efforts, le problème reste préoccupant.
L’érosion ne représente pas uniquement une question esthétique. Elle menace les équipements, les infrastructures, les activités balnéaires et, à terme, l’attractivité touristique de la destination.
Une station qui dépend largement de son littoral ne peut pas considérer la protection de ses plages comme une simple opération d’entretien saisonnier.
Elle doit intégrer cette question dans sa stratégie d’aménagement et de développement à long terme.
Les rejets en mer : une autre inquiétude environnementale
La question de l’assainissement a également suscité plusieurs alertes en 2026.
En mars, La Presse rapporte que des canalisations d’eaux usées mises à découvert par l’érosion seraient endommagées et que certaines se déverseraient directement dans la mer, selon les déclarations du président de l’Association d’éducation relative à l’environnement de Hammamet.
En juillet, une vidéo montrant un écoulement sur la plage de Yasmine provoque une nouvelle polémique. L’Office national de l’assainissement (ONAS) dément alors qu’il s’agisse d’eaux usées, affirmant que l’écoulement observé correspondait à des eaux pluviales évacuées par un exutoire naturel.
Mais d’autres épisodes sont rapportés par la presse par la suite.
Le 22 juillet 2026, un déversement d’eaux usées est signalé sur le littoral de Hammamet. Selon les informations relayées par La Presse, la Protection civile intervient et interdit temporairement la baignade sur une partie de la plage.
Le 20 septembre 2026, la plage El Yassmina est de nouveau concernée par un signalement de déversement d’eaux usées après de fortes pluies, accompagné de mauvaises odeurs, selon des déclarations rapportées par le même quotidien.
Ces événements doivent être distingués : le démenti de l’ONAS en juillet concernait un écoulement précis, tandis que les autres signalements portent sur des épisodes différents.
Ils soulèvent néanmoins une question importante sur la résistance des réseaux d’assainissement et leur fonctionnement lors des fortes précipitations.
Pour une destination touristique, la qualité des eaux de baignade est une question de santé publique autant que d’image économique.
La répétition de tels incidents, lorsqu’ils sont confirmés, peut affecter la confiance des visiteurs, des résidents et des professionnels du tourisme.
Quel avenir pour Yasmine Hammamet ?
Plus de trois décennies après le lancement du projet, Yasmine Hammamet reste une destination touristique importante. Ses hôtels, sa marina, sa Médina et ses équipements de loisirs continuent de constituer des atouts pour le tourisme tunisien.
Les statistiques de fréquentation montrent d’ailleurs que la station a été capable de retrouver une dynamique après les crises de 2011 et 2015, avant de subir les conséquences de la pandémie.
Mais la reprise touristique ne doit pas masquer les difficultés structurelles.
Les hôtels fermés, les besoins de modernisation, les interrogations sur le modèle All Inclusive, les limites de l’animation commerciale et la dégradation du littoral montrent que le développement de Yasmine ne peut plus reposer uniquement sur l’augmentation de la capacité d’hébergement.
La station a besoin d’une réflexion globale sur son avenir.
Cela suppose notamment de réhabiliter les établissements abandonnés, de diversifier les activités, de renforcer les liens entre les hôtels et les commerces indépendants, de mieux organiser les espaces résidentiels et de protéger durablement le littoral.
La question environnementale doit occuper une place centrale dans cette réflexion. Les opérations ponctuelles de rechargement en sable ne peuvent remplacer une stratégie de protection côtière fondée sur des études scientifiques, une meilleure gestion des infrastructures et la préservation des équilibres naturels.
Il faudra également davantage de coordination entre les autorités locales, les organismes publics, les professionnels du tourisme, les propriétaires et la société civile.
Yasmine Hammamet n’a pas simplement besoin de retrouver des touristes. Elle doit retrouver un modèle capable de faire fonctionner durablement l’ensemble de la station.
Car le véritable défi n’est plus seulement de remplir les hôtels. C’est de faire en sorte que toute la destination vive, crée de la valeur et préserve les ressources naturelles dont dépend son avenir.
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