حجزت السلطات الإيطالية في ميناء باليرمو شحنة من زيت الزيتون القادمة من تونس، تزن أكثر من 60 طناً، بعد أن كشفت عمليات المراقبة أنها لا تطابق المواصفات المصرّح بها.
وأوضحت المصالح الإيطالية المختصة أن الشحنة، التي بلغت حوالي 60.280 كيلوغراماً من زيت الزيتون، تم تقديمها على أنها زيت زيتون بكر ممتاز (Extra Virgin)، غير أن التحاليل أثبتت أنها زيت زيتون بكر عادي بسبب وجود عيب في الخصائص الحسية يتمثل في ظهور طعم ورائحة الزنخ.
وجاءت عملية الحجز إثر تدخل مشترك بين الحرس المالي الإيطالي، والوكالة الإيطالية للجمارك والاحتكارات، وهيئة مراقبة جودة المنتجات الغذائية ومكافحة الغش، حيث تم ضبط المخالفة خلال عمليات التفتيش بميناء باليرمو.
وكانت الشحنة متجهة إلى معصرة زيتون في إقليم ريجيو كالابريا جنوب إيطاليا، وكان من المتوقع أن تحقق أرباحاً غير مشروعة تقدر بحوالي 325 ألف يورو في حال تسويقها على أنها زيت زيتون بكر ممتاز.
وأثارت العملية اهتمام السلطات الإيطالية التي أكدت تشديد الرقابة على قطاع زيت الزيتون، مع التأكيد على ضرورة حماية المستهلكين وضمان شفافية سلسلة الإنتاج والتوزيع، وملاحقة كل من يحاول تغيير طبيعة المنتجات أو تقديم معلومات غير صحيحة عنها.
ملاحظة: الحجز يتعلق بتصنيف وجودة الشحنة المصرّح بها من قبل المستورد، وليس بمنع استيراد زيت الزيتون التونسي بشكل عام، إذ تعد تونس من أهم موردي زيت الزيتون إلى السوق الأوروبية ضمن آليات تجارية منظمة.